Vlagyimir Putyin orosz elnök május 15-re „közvetlen tárgyalásokra” hívta Ukrajnát, írja a BBC. Egy ritka, késő esti televíziós beszédben a Kremlből azt mondta:
Oroszország „komoly tárgyalásokat” szorgalmaz, amik célja egy tartós és erős béke megteremtése.
Mindez néhány órával azután történt, hogy európai vezetők, köztük Starmer brit miniszterelnök, Friedrich Mert német kancellár és Donald Tusk lengyel miniszterelnök Kijevben Zelenszkij oldalán 30 napos tűzszünetre szólították fel Moszkvát és Trumppal is beszéltek. A Kreml szóvivője, Dmitrij Peszkov később azt mondta, hogy Moszkvának át kell gondolnia az ajánlatot. Ugyanakkor figyelmeztetett, a nyomásgyakorolás haszontalan.
Putyin nyilatkozatában közölte, nem zárja ki annak lehetőségét, hogy a tárgyalások újabb fegyverszünethez vezessenek Oroszország és Ukrajna között. „Ez lenne az első lépés egy hosszú távú, tartós béke felé, nem pedig egy újabb fegyveres konfliktus előjátéka, miután az ukrán hadsereg új fegyvereket és katonákat kap, valamint létrehoz lövészárkokat és új parancsnoki állásokat. Kinek kell ilyen béke?”
Az orosz elnök szerint Ukrajna többször is elutasította Moszkva különféle tűzszüneti ajánlatait. Azt mondta, egy háromnapos, a második világháborús megemlékezésekhez időzített tűzszünetet is elrendelt, ami helyi idő szerint szombaton éjfélkor járt le. Kijev ezt egyoldalú „színházi produkciónak” nevezte, és egy legalább 30 napos tűzszünetet sürgetett.
Bár a harcok intenzitása csökkent, mindkét fél azzal vádolta a másikat, hogy megsértette a tűzszünetet. Ukrajna szerint csütörtökön – a tűzszünet kezdetének napján – Oroszország több mint 730 alkalommal szegte meg a megállapodást. Az orosz védelmi minisztérium ugyanakkor közölte, ők betartják a tűzszünetet, Ukrajna viszont 488 alkalommal szegte meg azt. Putyin szombaton azzal zárta:
„Minden nehézség ellenére ismét felajánljuk a kijevi vezetésnek, hogy folytassuk a tárgyalásokat – közvetlenül és, hangsúlyozom, mindenféle előfeltétel nélkül.”
A tárgyalásokat – korábbi alkalmakhoz hasonlóan – a törökországi Isztambulban tartanák. Putyin vasárnap egyeztet Recep Tayyip Erdoğan török elnökkel a részletekről. Kijev egyelőre nem reagált a meghívásra. Az utolsó közvetlen tárgyalás a két ország között között 2022-ben volt, abban az évben, amikor Oroszország megindította teljes körű invázióját Ukrajna ellen.